Brända på bål, del 1

En sann redogörelse, baserad på ögonvittnesskildringar.

För att förhindra tillströmning av människor från fjärran hölls dagen för deras
avrättning hemlig. När dagen slutligen kom restes en stor scen. Det var tidigt på
morgonkvisten. Scenen placerades framför rådhuset, omgiven av sittplatser, och i
mitten stod ett bord som var klätt som ett altare. Så kom stora skaror av åskådare
och ställde sig omkring den fruktansvärda monteringen.

När den var färdigställd anlände medlemmar av munkar i procession, bärandes
fanor med kors. De åtföljdes under pompa och ståt av en lång rad professorer och
doktorer från Leuvens Universitet, under huvudinkvisitorns ledning. De slog sig ned
på platserna omkring scenen.

Den förste fången fördes fram, och han närmade sig sina domare med stadig
kroppshållning. Allas ögon var fästa vid honom. Bakom honom stod föreståndaren
för Minoriterna och höll en predikan för folkskaran, och framför honom stod
biskopen och utförde ceremonier.

På scenen visade sig nu de två andra fångarna. Deras framträdande var mer
försiktigt, jämfört med den första mannen som stod där med fast och frimodig
uppsyn. Deras vildvuxna skägg - som vuxit under fängelsevistelsen -
intensifierade det ömkliga uttrycket i deras utmärglade ansikten. Ändå lyste deras
ögon av mod och beredskap att möta döden. Men en av dem började vackla, och
bad plötsligt om att få fyra dagars betänketid om han skulle återkalla, och han
återfördes till rådshuset, men den andre förklarade att han inte skulle återkalla.

Alla förväntade sig att åtalspunkterna mot de båda personerna skulle läsas upp,
såsom man hade för vana att göra. Men detta gjordes inte, säkerligen för att
domarna fruktade att till och med den okunniga folkhopen skulle anse att domen
var oriktig.

En kyrkans tjänsteman pressade de båda dömda med många argument. Han
försökte få dem att återkalla. Han förklarade att om de återkallade hade han makt
att frige dem, men de ville inte ändra sig.

De båda männen överlämnades till bödeln, som genast förde dem bundna med rep
till den marknadsplats där ett bål hade gjorts i ordning. De åtföljdes av huvud-
inkvisitorn från Cologne, en dominikanermunk från Brüssel, och två andra munkar.

För varje steg de närmande sig bålet uppförde de sig till folkhopens stora förvåning
allt säkrare och de var vid gott mod. De förklarade glatt att detta var dagen de hade
väntat på. 

När sedan en av biktfäderna påpekade att de inte skulle ägna sig åt självhävdelse
och skryt, svarade den ene av dem: "Det vare mig fjärran att jag skulle berömma mig
av något annat än Kristi kors". Någon ropade att de borde vända sina blickar mot
Gud. En av männen svarade: "Jag är viss om att Han är i mitt hjärta."

När de kommit fram till avrättningsplatsen var de tvungna att klä av sig ända in till
underskjortorna. 

Ett ögonvittne skriver: "De stod där i sina underskjortor en lång stund, och var inte bundna vid pålen - de snarare greppade den med stor längtan (som en länge efterlängtad skatt). Brasan antändes mycket långsamt. Jag vågar inte säga om detta gjordes med flit för att dra ut på deras dödsångest. Bröt denna långsamhet ned deras mod? Nej! De blev inte ens modlösa då röken började stiga, snart åtföljd av lågor. Att döma av deras uppsyn, deras blick, ja, hela ansiktsuttrycket (vilket ofta avslöjar känslor mer än ord gör) kan man bara slå fast att deras tillförsikt, orubblighet, och goda humör bara ökade. Vid det här läget utstrålade de så mycket glädje att många trodde att de skrattade."

Innan man antände vedhögen, frågade biktfäderna dem än en gång om de ville "återvända till den kristna tron". De ropade: "Vi tror på Gud, och Kyrkan, men vi tror inte på er kyrka."


Klicka här för att läsa del 2

/Shadow